Ce qui tient
Essai randomisé multicentrique, 283 patients souffrant d'une sciatique sévère depuis 6 à 12 semaines, enregistré (ISRCTN26872154), analyse en intention de traiter ; pas de différence d'incapacité sur la première année (p = 0,13), soulagement de la jambe et sentiment de récupération plus rapides après chirurgie précoce (hazard ratio 1,97 ; IC 95 % 1,72 à 2,22) ; probabilité de se dire rétabli à un an : 95 % dans les deux groupes.
Ce qui limite
Pas d'aveugle possible ; 39 % du groupe conservateur finalement opéré ; patients néerlandais adressés en milieu spécialisé ; suivi d'un an dans cette publication ; jugée sur le résumé.
Portée clinique
La chirurgie précoce accélère le soulagement sans changer le résultat à un an ; attendre est une option raisonnable en l'absence de signe d'alerte.