Ce qui tient
249 essais, méthodologie Cochrane, GRADE, seuils de pertinence clinique fixés à l'avance — 15 points pour la douleur, 10 pour l'incapacité — ce qui est trop rare pour ne pas être signalé.
Ce qui limite
La plupart des essais présentent un risque de biais, dont 79 % de biais de performance faute d'aveugle possible ; certitude dégradée pour hétérogénéité et biais de publication ; recherche close en avril 2018 pour les données extraites.
Portée clinique
Contre absence de traitement, soins usuels ou placebo, l'exercice franchit le seuil sur la douleur (-15,2 sur 100 ; IC -18,3 à -12,2) mais pas sur l'incapacité (-6,8). Contre les autres traitements conservateurs, les effets sont petits et non cliniquement importants. Le résultat le plus utile en cabinet est un sous-groupe : l'exercice fait mieux que le conseil ou l'éducation seuls (-12,2) et mieux que la physiothérapie non-exercice (-10,4), mais **aucune différence n'apparaît face à la thérapie manuelle** (MD 1,0 ; IC -3,1 à 5,1).